Em
1965, gravou no estúdio Discobel seu primeiro disco, interpretando a música de
domínio público "Deus te Salve, Casa Santa" para a qual compôs mais
três estrofes e mudou a melodia tradicional cantada no norte de Minas. No mesmo
período apresentou-se fazendo a abertura de shows de variados artistas, tais
como Caxangá e Vicente Lima, e Zé Brasil, que se apresentavam em circos e
praças públicas. Em 1968, foi escolhido O Melhor Compositor Mineiro do Ano pelo
cronista Gérson Evangelista, do jornal mineiro "O Debate". No ano
seguinte, mudou-se para São Paulo. Na
capital paulista aprendeu todas as modalidades de cantoria do Nordeste com o
cantador alagoano Guriatã de Coqueiro. Apresentou-se como cantador nas ruas de
São Paulo, correndo o chapéu entre os ouvintes. Cantou sextilhas com o
iniciante Alceu Valença na Feira de Arte da Praça da República, criada por
Antônio Deodato, alagoano conhecido como Deodato Santeiro. Daquela Feira de
Arte participavam diversos cantadores e cordelistas, entre os quais Maxado
Nordestino, Sebastião Marinho e Coriolano Sérgio. Em São Paulo tornou-se também
parceiro de Venâncio, da dupla Venâncio e Curumba, de quem tornou-se amigo. Em
1978, lançou o disco "Brasil, Terra da Gente", no qual gravou, entre
outras composições, "Viola de bolso", uma transposição para folia de
reis de versos de Carlos Drummond de Andrade.
