Depois de premiada com um
sabonete numa retreta de rua, espécie de concurso de calouros ao ar livre, no
bairro da Liberdade, onde morava, resolveu inscrever-se num programa de
calouros na rádio local e, para fugir da vigilância dos pais, acrescentou o Maria
ao seu nome. Ao ser anunciada no concurso, o locutor acabou por chamá-la de
Marinês, e ela, gostando, adotou o nome artístico. Em 1949 formou com o marido
Abdias o Casal da Alegria. Em seguida, o casal juntou-se ao zabumbeiro Cacau e
formou um trio. Esse trio, no começo dos anos 50, passou a atuar como a
Patrulha de Choque do Rei do Baião, especializada em realizar apresentacões nas
praças das cidades onde Luiz Gonzaga iria tocar, interpretando músicas do seu
repertório, anunciando sua chegada nas cidades do interior do Nordeste, num
trabalho feito espontaneamente. Seu encontro com o Rei do Baião deu-se na
cidade de Propriá, em Sergipe, apresentados pelo prefeito da cidade, Pedro
Chaves. Na mesma noite do dia em que se conheceram, fizeram um show juntos. Com
o apoio de Luiz Gonzaga, que lhe ensinou o xaxado, a carreira de Marinês ganhou
impulso, sendo então batizada de "A Rainha do Xaxado".
